在孟子思想中，人的生命是一個整體性的存在 ，牽涉到許多極具深度與廣度的面向。孟子所提出的「浩然之氣」，兼具存有論與倫理學的內涵，強調將原始的生物意義的生命力，加以轉化，賦予德性的內容。這種轉化過程，就是孟子倫理學中以「養氣」「存心」等為中心的工夫論。經過這種轉化，原始的「氣」就接受「心」〈或「志」〉的統帥指導，而成為「浩然之氣」，使生理與心理經由互動，而達到統一的境界。但無形的「浩然之氣」也可以布乎四體，而與有形的軀體之間存有一種辨証的關係。在孟子思想中，人的生命不僅有其現實面的倫理性，而且也具有超越性，可以與宇宙的最終實體同步互動。孟子的生命觀，顯示儒家不僅關懷現實生活，同時也具有超越性的內涵。 

  從廣泛的文化史的立場來看，孟子思想中的生命觀，與戰國時代思想家對人的概念，有其互通之處，人是一種多層次、多面向的存在。人的本質，表現了自然秩序與人文秩序之間的連續性，心理層與生理層之間的連續性，以及宇宙的無限性〈所謂「天命」〉與經驗世界有限性之間的連續性。孟子思想中的人，並不是宇宙中孤伶伶的存在，人得最高本質是可以與宇宙的本體感應互通的。這種對於人的概念，是以遠古以來中國文明的文化胎盤作為其公分母的。這個共同的文化胎盤就是張光直所謂的薩滿教〈或巫教〉的文化傳統，而天人溝通正是這個文化的基本特徵。