文士，文吏，豪俠，武質文人，崇文抑武

本文藉著對柳開作風形象及戎績武略的描述，從而解說北宋初年文士與豪俠兩者混而為一、互相認同的風尚；透過柳開仕宦經歷的說明，顯示宋廷用人政策的根本矛盾；擴闊「重文輕武」論點的理解空間，闡釋「重文」並不必然導致「輕武」。北宋在締造文治格局的過程中，不斷遇上武臣抵制以至地方治安不靖等問題，這些皆非一般文官可以解決，武質文臣則優為之。因此，任用彊幹武質文臣，遠比儒雅卻流於柔弱的文臣管用；武質文臣管治地方時所發揮的移風易俗等效用，亦絕非只知戎務而昧於文治的武將所能望其項背。換言之，重文與輕武非但沒有必然對立的關係，相反，宋廷要建立文治局面，便須藉著武質文臣的武幹能力，鎮服武人和維持地方治安。
然而，武質文臣每多在言行失卻平衡，而出現標奇立異等行為；忽於繩檢，觸動了宋廷大忌，遂淪為打擊對象，柳開正是這一類武質文臣的典型。柳開的際遇，反映宋廷雖然看重武質文臣對於建立文治局面的貢獻，但當這類臣僚涉及狂妄言行而牴觸改良風俗的措施時，統治者即不惜予以嚴厲果斷打擊。宋廷制裁武質文臣所作諸種有違規範言行的做法，體現了對於武質文臣效績以及維護移風易俗政策兩者之間所作的取捨平衡，而不應簡單地理解成純粹輕武政策所致。