清代長篇小說《歧路燈》有一個非常獨特的地方。它剛開始以鈔本方式流傳時，許多鈔本往往附有小說作者李綠園所撰的《家訓諄言》。顯然此部小說與《家訓諄言》有著密切的關係，當時的許多讀者是把兩者連在一起讀的。本文首先指出稗官小說和箴規在中國傳統目錄學中本來就是兩個非常接近的文體，所以把小說作為家訓來讀並非如現代讀者以為的那麼”離譜”。通過對《歧路燈》和《家訓諄言》的細讀，文章探討了兩者之間密切而又複雜的關係。本文認為作者是將《歧路燈》作為虛構的”家訓”來寫的。但是小說成功之處也恰恰是能超越家訓教條限制的地方。